12bet.id, Manchester City, sebagai juara bertahan, baru saja melalui 7 pertandingan yang memimpin klasemen Liga Premier musim ini. Terakhir kali The Citizens berada di posisi pertama adalah sejak November tahun lalu. Sekarang saatnya bagi Pep Guardiola dan timnya untuk memberikan dorongan kuat guna mempertahankan gelar.
Dengan 70 poin, Manchester City berada di peringkat ketiga dalam klasemen, tertinggal satu poin dari Arsenal dan Liverpool. Meskipun dalam posisi yang kurang menguntungkan karena tidak memiliki kendali penuh, menurut perhitungan dari Opta, skuat The Citizens masih merupakan tim dengan peluang juara tertinggi dengan probabilitas 39%, lebih tinggi dari Liverpool (30,6%) dan Arsenal (30,6%).
Selain pengalaman dan ketangguhan yang telah terbukti selama beberapa musim, Manchester City juga memiliki keuntungan tertentu dalam jadwal pertandingan pada tahap akhir musim ini. Mereka perlu menyelesaikan pertandingan melawan Luton Town, lawan yang dianggap “lemah” dalam 7 pertandingan terakhir.
Manchester City baru saja menghabiskan banyak tenaga untuk pertandingan leg pertama perempat final Liga Champions melawan Real Madrid di Bernabeu, sehingga ada beberapa masalah kebugaran. Oleh karena itu, dalam pertandingan malam ini, kemungkinan besar Pep Guardiola akan melakukan rotasi skuat di beberapa posisi. Namun, bahkan dengan menggunakan banyak pemain cadangan, Manchester City masih jauh lebih unggul secara kualitas daripada Luton Town.
Guardiola dan timnya akan sementara memimpin klasemen Liga Premier jika berhasil mengalahkan Luton Town.
Dengan 25 poin, Luton Town berada di peringkat ketiga dari bawah dalam klasemen. Meskipun hanya tertinggal dari zona aman berdasarkan selisih gol, tim Rob Edwards mendapat penilaian tinggi dalam motivasi untuk bertahan di kasta tertinggi. Ini terlihat dari kemenangan mereka melawan Bournemouth 2-1 dalam pertandingan terakhir, mengakhiri rentetan 10 pertandingan tanpa kemenangan.
Namun, semua itu tidak cukup untuk membuat Luton Town berharap hasil yang baik dalam pertandingan malam ini, terutama saat mereka mengunjungi Etihad. Manchester City akan naik ke puncak klasemen jika meraih kemenangan, setidaknya sampai Minggu ketika Liverpool dan Arsenal bermain.
Manchester City telah mengumpulkan momentum kuat dengan 2 kemenangan dalam Liga Premier, mencetak 8 gol, setelah 2 hasil imbang berturut-turut melawan Liverpool dan Arsenal. Dengan 71 gol, mereka memiliki salah satu serangan terkuat, hanya kalah dari Arsenal (75 gol) dan Liverpool (72 gol).
Faktanya, dalam pertemuan pertama pada bulan Desember tahun lalu, Luton Town memberikan perlawanan sengit kepada Manchester City. Tim Rob Edwards hanya kalah dengan skor tipis (1-2). Namun, dalam pertandingan ulang di Piala FA, Luton Town kalah mudah dari Manchester City dengan skor 2-6. Itu adalah pertandingan yang diingat dengan baik oleh Erling Haaland, yang mencetak 5 gol.
Haaland telah mencetak 5 gol melawan Luton Town di Piala FA musim ini.
Menghadapi lawan yang sedang bersaing untuk gelar seperti Manchester City, Luton Town sulit untuk menghindari kekalahan. Terlepas dari tekanan besar di Etihad, tim Rob Edwards telah mengecewakan dengan 7 pertandingan tandang berturut-turut tanpa kemenangan di Liga Premier, termasuk 3 kekalahan berturut-turut.
Hanya dalam 6 pertandingan tandang terakhir mereka di liga, Luton Town sudah kebobolan 17 gol. Mereka adalah salah satu dari dua tim (bersama dengan Sheffield United) yang belum bisa mencatat clean sheet dalam pertandingan tandang di Liga Premier musim ini. Jika melihat ke belakang, Luton Town kalah dalam 4 pertandingan di Etihad dengan total skor 1-12.
Oleh karena itu, tiga poin menjadi target yang dapat dijangkau bagi Manchester City. Bahkan, Guardiola dan timnya mungkin akan mencetak banyak gol seperti yang mereka lakukan melawan Aston Villa dan Crystal Palace dalam 2 pertandingan terakhir.