Undian yang beruntung membawa Benfica ke undian dengan kehadiran 3 tim Serie A. Namun dengan kualitas “kuda hitam”, guru dan murid Roger Schmidt benar-benar dapat menghancurkan impian final Italia.
Di luar 5 liga top Eropa, Benfica menjadi yang paling diremehkan di antara 8 tim di babak perempat final Liga Champions musim ini. Nyatanya, tim Portugal tidak terlalu menonjol di taman bermain nomor satu Eropa kecuali untuk dua kejuaraan di tahun 60-an abad lalu. Strategi “menjual darah” membawa Benfica uang dalam jumlah besar dari transfer dan juga memaksa mereka untuk menyesuaikan diri dengan turnamen domestik.
Namun, dengan tim pencari bakat yang berkualitas, Benfica tidak pernah kekurangan bakat. Ketika mereka melangkah ke arena Liga Champions, mereka masih menjadi penghalang jalan yang mengganggu. Jangan lupa bahwa ini adalah musim kedua berturut-turut Eagles berpartisipasi di perempat final taman bermain No.1 Eropa.
Undian berhadiah membawa Benfica ke undian dengan kehadiran 3 tim Serie A, Inter Milan, AC Milan, dan Inter Milan. Situasi guru dan siswa Roger Schmidt dibandingkan dengan film “Alone against the mafia” yang sangat terkenal di Italia.
Dengan undian yang menguntungkan, tifosi yakin sepak bola Serie A akan memiliki perwakilan di final Liga Champions musim ini. Namun berhati-hatilah karena Benfica memiliki banyak kualitas untuk menjadi “kuda hitam” turnamen tersebut.
Tak lupa, di babak penyisihan grup, Benfica menjadi juara pertama meski satu grup dengan dua boggart, PSG dan Juventus. Performa impresif tim Portugal membuat Juventus harus tersingkir di babak penyisihan grup. Oleh karena itu, tak menutup kemungkinan para guru dan murid Roger Schmidt akan terus menyingkirkan 1-2 tim Italia lainnya di Liga Champions musim ini.
Lewat 8 laga di Liga Champions musim ini, Benfica belum pernah sekali pun gagal (menang 6 kali, seri 2 kali). Setelah mengejutkan PSG dan Juventus di fase grup, Elang terus terbang di babak 1/8 dengan menghancurkan Club Brugge 7-1. Oleh karena itu, meski tidak diapresiasi, hal ini tetap menjadi hal menarik yang tidak diketahui di babak perempat final.
Di Liga Portugal musim ini, Benfica juga melewati garis finis. Setelah 27 putaran, guru dan siswa Schmidt memimpin dengan 71 poin, 7 poin lebih banyak dari Porto. Kalah dari Porto akhir pekan lalu pada dasarnya tidak mempengaruhi posisi Benfica karena mereka semua fokus pada penyambutan Inter Milan malam ini.
Benfica dirugikan di perempat final Liga Champions karena harus memainkan leg kedua jauh dari rumah. Karena itu, tim Portugal membutuhkan hasil bagus untuk menciptakan keunggulan. Ini adalah tujuan dalam kemampuan guru dan siswa Roger Schmidt.
Bagi mereka, inilah saat Inter Milan menunjukkan performa terburuknya musim ini. Termasuk hasil imbang Salernitana 1-1 akhir pekan lalu, para guru dan murid Simone Inzaghi memperpanjang rekor tanpa kemenangan di semua kompetisi menjadi 6 (seri 3, kalah 3). Tentara biru-hitam harus membayar harga dengan tersingkir dari 4 besar di Serie A setelah putaran 29.
Inzaghi memiliki banyak striker terkenal, namun serangan Inter Milan tidak efisien. Dalam 6 laga terakhir, Nerazzurri hanya mencetak 3 gol. Sangat sulit bagi mereka untuk membuat perbedaan di hari pertama, hari kedua.
Oleh karena itu, kunjungan ke Da Luz malam ini diperkirakan kurang lebih baik untuk guru dan siswa Simone Inzaghi. Perlu dicatat bahwa dalam 6 pertandingan tandang terakhir di semua kompetisi, Inter Milan hanya bisa bermain imbang dan kalah. Sementara itu, Benfica telah memenangkan 8/9 pertandingan terakhir di semua kompetisi.