Rodri, Pep Guardiola, Heung-Min Son, Alisson, dan Manuel Akanji telah menyuarakan keprihatinan mereka tentang beban jadwal pertandingan dan kesehatan pemain dalam wawancara di awal musim 2024/25. Dalam analisis Sky Sports, dilakukan penelitian untuk mengungkapkan bagaimana beban pertandingan dalam sepak bola modern berbeda dibandingkan dekade sebelumnya.
Apakah para pemain sepak bola saat ini harus bermain lebih sering dibandingkan dengan dekade-dekade sebelumnya? Menurut sebuah penelitian dari Sky Sports, terungkap bahwa pemain Premier League saat ini justru bermain lebih sedikit dibandingkan rekan-rekan mereka di First Division pada tahun 1980-an.
Bulan lalu, gelandang Manchester City, Rodri, menyatakan bahwa para pemain mungkin akan mogok akibat jadwal pertandingan yang semakin padat. Pernyataan Rodri muncul karena mulai musim 2024/25, Man City harus bermain di versi baru Liga Champions dan Piala Dunia Antarklub FIFA yang akan diperluas pada musim panas mendatang.
Sebulan setelah pernyataannya, gelandang asal Spanyol tersebut mengalami cedera ligamen dalam pertandingan melawan Arsenal dan harus absen hingga akhir musim.
Apakah kekhawatiran Rodri ini akan menjadi kenyataan? Apakah beban pertandingan yang semakin tinggi dapat meningkatkan risiko cedera serius pada pemain?
Rekan setimnya, Manuel Akanji, kapten Tottenham Son Heung-min, dan kiper Liverpool Alisson Becker (yang juga mengalami cedera) juga mengungkapkan kekhawatiran tentang beban pertandingan yang semakin berat bagi para pemain profesional papan atas.
Apakah para pemain sedang dipaksa bekerja terlalu keras?
Grafik di bawah ini menunjukkan bahwa rata-rata tim papan atas memainkan 53,5 pertandingan di semua kompetisi pada musim 1985/86, yaitu hampir 6 pertandingan lebih banyak dibandingkan rata-rata 47,9 pertandingan yang dimainkan klub Premier League musim lalu.
Tidak mengherankan bahwa jumlah rata-rata pertandingan berkurang secara signifikan sejak musim 1995/96, ketika Premier League berkurang dari 22 menjadi 20 tim.
Meskipun tim sukses cenderung bermain lebih banyak saat mereka melaju ke babak lanjut di kompetisi piala, jumlah pertandingan yang harus dimainkan klub-klub tersibuk per musim secara keseluruhan tidak menunjukkan peningkatan yang signifikan dari tahun ke tahun.
Lebih banyak pertandingan di Eropa & lebih sedikit pertandingan di piala domestik.
Musim ini, Liga Champions diperluas dari 125 menjadi 189 pertandingan per musim. Sedangkan, Piala Eropa pada tahun 1980-an tidak pernah memiliki lebih dari 61 pertandingan dalam satu musim.
Lalu mengapa jadwal pertandingan tidak semakin padat meskipun jadwal Eropa semakin sibuk?
Jawabannya terletak pada kompetisi piala domestik: klub-klub sekarang bermain lebih sedikit di kompetisi ini untuk mengimbangi peningkatan pertandingan di Eropa.
Klub-klub di First Division musim 1985/86 rata-rata memainkan 11,5 pertandingan piala domestik, hampir dua kali lipat dari rata-rata yang tercatat pada musim 2023/24.
Namun, tim-tim di luar 6 besar yang paling diuntungkan dari pengurangan jumlah pertandingan piala domestik.
Meski jumlah pertandingan di kompetisi Eropa meningkat, klub-klub 6 besar kini harus bermain lebih dari 50 pertandingan per musim selama beberapa dekade, sedangkan tim-tim di peringkat bawah memiliki jadwal yang jauh lebih ringan.
Peningkatan rotasi pemain
Tim tidak hanya memainkan pertandingan yang lebih sedikit dibandingkan 20 tahun yang lalu; mereka juga lebih siap untuk mengelola beban kerja dalam satu musim.
Dengan skuad yang lebih besar dan penerapan aturan pergantian 5 pemain sejak musim 2022/23, lebih banyak pemain memiliki kesempatan bermain.
Perubahan ini memiliki dampak langsung, dengan peningkatan signifikan dalam jumlah pemain yang tampil setidaknya 10 kali dalam satu musim Premier League.
Rotasi seperti ini mengurangi beban kerja pada pemain inti tim. Musim lalu, pemain kunci hanya bermain dalam 70,8% dari total menit bermain di liga domestik – persentase terendah dalam 14 musim terakhir di Premier League.
Jumlah pertandingan internasional juga meningkat
Jika kita hanya berfokus pada pertandingan di level klub, kita akan melewatkan beban tambahan bagi para pemain utama yang juga mewakili tim nasional mereka di pertandingan internasional setiap tahun.
Dengan diperluasnya skala kompetisi EURO dan Piala Dunia, tim-tim nasional kini bermain lebih sering dibandingkan waktu sebelumnya. Timnas Inggris rata-rata bermain 13,4 pertandingan per tahun dalam dekade ini. Angka ini masih akan terus meningkat.
Meskipun jumlah pertandingan internasional meningkat, jumlah pertandingan seorang pemain tersibuk di Premier League tetap stabil selama dekade terakhir.
Pada kenyataannya, jadwal klub dan internasional memang semakin padat, tetapi tingkat aktivitas pemain tetap stabil dengan cara yang mengejutkan.
FIFA memperluas skala Piala Dunia Antarklub dan Piala Dunia tentu akan menambah beban bagi para pemain.
Namun, dengan berkurangnya jadwal pertandingan domestik secara signifikan dibandingkan 20 tahun yang lalu, tampaknya sulit untuk mencapai rekor jadwal pertandingan yang sangat padat.
Peningkatan intensitas, peningkatan tekanan
Meskipun jumlah pertandingan tidak berubah banyak, intensitas pertandingan dalam sepak bola modern meningkat secara signifikan. Artinya, meski jadwal tetap stabil, para pemain tetap merasa lebih terbebani karena harus bermain dengan intensitas yang lebih tinggi. Meningkatnya jumlah sprint dan beban kerja fisik membuat para pemain saat ini harus menanggung kelelahan, stres, dan risiko cedera yang jauh lebih tinggi dibandingkan sebelumnya.
Jumlah sprint yang dilakukan pemain per pertandingan meningkat secara bertahap dalam tiga musim terakhir, hampir mencapai 140 kali per pertandingan pada musim 2023/24.
Intensitas yang lebih tinggi di setiap pertandingan meningkatkan risiko cedera. Ini akan membawa pemain ke batas fisik mereka.
Intensitas yang lebih tinggi di setiap pertandingan telah meningkatkan risiko cedera. Hal ini akan mendorong para pemain hingga ke batas fisik mereka. Hanya dalam musim 2023/24, para pemain Premier League telah melewatkan lebih dari 25.000 hari pertandingan karena cedera. Ini mencerminkan dengan jelas tuntutan fisik yang sangat berat dalam sepak bola modern.