Kejutan selalu membawa keseruan dalam sepak bola. Setiap turnamen selalu ada kejutan, dan Georgia telah membuat kejutan di turnamen musim panas di Jerman tahun ini.
Seperti yang diketahui, Georgia mengikuti turnamen di Jerman musim panas ini sebagai tim pendatang baru. Dalam penampilan pertama mereka dalam sejarah di turnamen besar (Piala Dunia dan EURO), Georgia diprediksi memiliki peluang terendah untuk lolos ke babak 16 besar EURO 2024.
Namun, tim asuhan Willy Sagnol mengejutkan semua orang dengan mengalahkan kandidat juara Portugal dengan skor 2-0 di laga terakhir Grup F. Berkat kemenangan ini, Georgia berhasil lolos ke babak knock-out sebagai salah satu dari empat tim peringkat ketiga terbaik.
Lolos ke babak 16 besar di penampilan pertama mereka di ajang sepak bola terbesar di Eropa adalah prestasi luar biasa bagi Georgia. Namun, tim asuhan Willy Sagnol tidak ingin berhenti di sini. Tujuan mereka adalah melangkah sejauh mungkin di EURO 2024.
Georgia memiliki alasan untuk bermimpi mencapai perempat final karena selain keberuntungan, mereka juga memiliki dua senjata andalan. Pertama, mereka memiliki pencetak gol terbanyak di babak grup, Mikautadze, yang mencetak 3 gol dan memberikan 1 assist, saat ini memimpin dalam perebutan Sepatu Emas bersama Musiala dari Jerman. Kedua, mereka memiliki kiper terbaik EURO 2024 hingga saat ini, Mamardashvili, yang telah menyelamatkan 16 dari 17 tembakan tepat sasaran yang dihadapi Georgia dalam 3 pertandingan grup (lebih dari 94%).
Lebih dari segalanya, Georgia juga memiliki senjata andalan lainnya, yaitu semangat juang. Karena telah mencapai tujuan terbesar mereka dengan lolos dari babak grup, tim asuhan HLV Willy Sagnol akan bermain tanpa beban dan berharap bisa membuat kejutan melawan Spanyol.
Tidak ada yang melarang penggemar dan tim Georgia untuk bermimpi mengalahkan Spanyol, namun ini adalah mimpi yang sulit menjadi kenyataan. Sebab, La Roja bukanlah Portugal yang kehilangan motivasi dan bermain dengan banyak pemain cadangan di pertandingan terakhir babak grup.
Berbeda dengan Portugal, dalam pertemuan dengan Georgia dini hari nanti, Spanyol akan turun dengan kekuatan terbaik mereka, pemain-pemain yang sangat bugar karena diistirahatkan dalam pertandingan terakhir Grup B melawan Albania. Selain itu, Georgia juga menghadapi tantangan besar karena harus melawan satu-satunya tim yang memenangkan semua pertandingan dan tidak kebobolan di babak grup EURO 2024: Spanyol menang 3 kali, mencetak 5 gol, dan tidak kebobolan sama sekali.
Selain dari segi performa, kualitas, dan kekuatan yang jauh berbeda dengan Spanyol, Georgia juga kalah jauh dalam catatan head-to-head. Menurut statistik, La Roja selalu menang melawan Georgia dalam 6 pertandingan resmi (kualifikasi Piala Dunia dan EURO). Satu-satunya kekalahan Spanyol dari lawan ini dalam 7 pertemuan sebelumnya adalah dalam pertandingan persahabatan musim panas 2016.
Perlu diketahui, dalam 2 pertemuan terakhir di kualifikasi EURO 2024, Spanyol menghancurkan Georgia dengan agregat skor 10-2 dalam dua leg. Ini adalah bukti nyata perbedaan kualitas antara kedua tim.
Namun, dalam pertemuan pertama di turnamen besar (Piala Dunia dan EURO), Georgia mungkin akan memberikan banyak kesulitan bagi Spanyol. Meski begitu, karena kalah dalam segala aspek, Georgia memerlukan keajaiban untuk membuat kejutan besar melawan La Roja.